Sessões são pequenos ficheiros de texto guardados num directório específico do servidor.
O protocolo HTTP é conhecido por não guardar o estado (Stateless). Durante as requisições o navegador não consegue identificar os usuários e o que fazem.

A sessão é usada para armazenar e passar informações de uma página para outra temporariamente. Por padrão, as variáveis de sessão duram até que o usuário feche o navegador.

Principais aplicações de Sessions

• Criação de carrinhos de compra;
• Autenticação de Usuários;
• Personalização no site (imagem, cor de fundo, mensagens) de acordo ao Usuário;
• Tratamento de Ataques CSRF;
• Contagem de visitas num site;
• Atribuição de tempo de actividade de um usuário (session timeout);
• Outras aplicações que necessitam de identificar mudanças por usuários;

Bibliotecas para tratamento de Sessões

• Python: requests, Flask-Session
• PHP: $_SESSION (nativo);
• Elixir: Plug.Session
• C#: Microsoft.AspNetCore.Http
• Java: javax.servlet.http.HttpSession.

Vantagens

• Facilidade de implementação;
• Ajuda o HTTP no armazenamento de estado;
• Armazena configurações que podem ser alteradas pelo usuário.

Desvantagens

• Necessitam de mais memória do que variáveis locais;
• Valores colocados em na Session precisam ser serializáveis;
• Se tratados da forma incorrecta, pode revelar falhas de segurança;
• Quando mal implementadas pode causar o sequestro de sessões.

Exemplos

Usando a Linguagem PHP, vamos apresentar 2 casos de uso da sessão:

• Implementação da Autenticação de usuário, (login, reconhecimento de usuário e logout).
• Tratamento de ataques CSRF.

Código Fonte
https://github.com/ortizdavid/sessions-app